Coupe de référence du Trias sur la marge sud téthysienne de Kef Touareg
Altitude: Gouvernorat de Tataouine, Délégation de Smar
Localisation: Le site est facilement accessible en véhicule par la route MC? qui traverse Sabkhet Erg el Makhzen et qui relie le village de Smar à celui de Ksar el Morra. Pour suivre la série géologique, il faut escalader les reliefs de Kef Touareg pendant 45 minutes.
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Le site est facilement accessible en véhicule par la route MC? qui traverse Sabkhet Erg el Makhzen et qui relie le village de Smar à celui de Ksar el Morra. Pour suivre la série géologique, il faut escalader les reliefs de Kef Touareg pendant 45 minutes.
Coupe de référence du Trias sur la marge sud téthysienneet site sédimentologique d’intérêt scientifique et pédagogique, avec intérêt paysager (front de cuesta).
Description detaillée:
Vers la fin du Paléozoïque et le début du Mésozoïque, il y a environ 240 millions d’années, un important retrait des eaux marines a permis de dégager, dans le bassin de Tataouine, d’importantes surfaces favorisant le dépôt d’une épaisse série constituée d’argiles rouges et de grès fins à stratifications entrecroisées, qui marque la base des affleurements mésozoïques, sur une centaine de kilomètres, depuis le massif paléozoïque au nord jusqu’à Djebel Sididi Toui au sud. Ces dépôts matérialisent la mise en place d’un environnement fluvio-‐ deltaïque caractérisé par de vastes territoires marécageux dans lesquels se rencontraient les eaux douces du Gondwana et les eaux marines du jeune océan Téthys. Les troncs de bois abondent dans ces sables et argiles dont la couleur rouge est très contrastée avec celle des couches dolomitiques jaunes sus-‐jacentes. Au dessus des grès fluvio-‐deltaïques du Trias apparaissent deux importantes barres dolomitiques qui forment l’ossature du Plateau de Jebel Rehach et qui matérialisent la premièreimportante transgression marine du Mésozoïque, il y a environ 220 millions d’années. Une nouvelle vie marine, celle d’après la crise permo-‐triasique, occup alors la jeune Téthys. Il s’agit des rares fossiles marins caractéristiques du Trias connus sur la marge nord gondwanienne.
A côté des fragments d’os qu’on rencontre dans les déblais des anciennes fouilles paléontologiques effectuées à Kef Touareg au début du siècle dernier et qui correspondent aux restes de reptiles marins géants, les Nautosauriens et les Placodontes, on peut collecter dans les couches marneuses des Nautiles et des Cératites, ammonites primitives et fossiles caractéristiques du Trias, ainsi que des Myophories, lamellibranches également fossiles du Trias et plusieurs autres mollusques qui témoignent de la richesse et de la biodiversité de mer téthysienne au début du Mésozoïque.
Les affleurements de Kef Touareg, au pied du Plateau de Jebel Rehach, montrent la série triasique la plus complète et la mieux dégagée de l’ensemble de la Tunisie et constituent la coupe de référence incontournable pour toute étude géologique du Trias de la plateforme saharienne. Il faut noter aussi le caractère pédagogique des figures sédimentaires que montrent les dépôts triasiques dans ces affleurements très sollicités par les universités tunisiennes pour l’enseignement des sciences de la Terre.
Le site de Kef Touareg est en bon état de préservation, mais une zone de dépôt de ferrailles est apparue ces deux dernières années au milieu du site. Il faut également inciter les étudiants à ne plus ramasser les fossiles car ils ont remarquablement appauvri le site.
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